設計作品是設計師創造性勞動的結晶，是設計意象的物態化，是“有意味的形式”。設計作品一般由內在品質和外部形態建構而成，對其進行深入探討，有利於設計創造與設計消費活動的展開。

    設計作品作為人類物質與精神的創造物，在其社會實踐中扮演雙重角色。它既是設計活動的直接成果，又是消費或欣賞的對象。把握設計作品的特性，對設計創造與設計消費具有重要意義。

    一、設計作品是人類特有的創造物

    設計作品作為人類特有的創造物，無論是物質的，還是精神的；無論從實用的角度，還是從審美的立場，它都是人類生產實踐的產物。從第一件石器工具，到後來鑄造的青銅器具；從彩陶器皿，到車船家具；從工業化時代的蒸汽機，到現代高科技精密儀器；從埃菲爾鐵塔到悉尼歌劇院；所有這些設計成果，都是人類合目的、有意識的創造物。設計作品不同於自然產品：前者天然成就，是無目的、無意識的自然之物；而後者為人類創造，是有意識、有目的的創造之物。設計作品也不同於動物製品，前者是按照人的需求、美的規律的自覺創造，如鳥巢體育場、白蟻大廈等；而後者則是物種的本能活動，如蜂房鳥巢、蟻穴蛛網等。

    設計作品作為具有物質與精神雙重屬性的人類創造物，與純藝術作品明顯不同。藝術作品，如書畫、影視、歌舞、文學、繪畫等，具有鮮明的審美功用，其主要以獨創性、情感性和個體性的創作，來滿足人們的精神審美需求。而設計作品除具有審美價值外，更注重實用功能價值的體現，設計作品主要靠標準化、機械化和批量化的生產，來滿足大眾的物質生活需要。因此，設計作品是人類創造的，滿足自身需求的物質與精神產品。

    二、設計作品是創意的物態化

    設計創意是設計師在藝術設計中所形成的創作意圖，這種創作意圖存在於設計師腦海之中。設計師若要將屬於“私有物”的創意轉化為設計作品，就必須借助一定的材料或手段加以體現，使之物化為具體可感的設計作品。就是說，設計創意需要以物質材料為載體，運用相關的技術手段進行加工製作，最終形成一定的外在形式，使其具備相關功能，成為滿足人們需要的產品。

    設計師在選擇材料時往往會考慮所創造產品的功能和形態需求，但設計作品的性質、價值和功能並不是主要取決於材料，而是設計創意。設計創意借助技術、依托材料而存在和顯現，正如意大利建築師奈爾維所說：“建築是而且必須是一個技術與藝術的綜合體”，就世博會別具特色的展館來看，在同一個主題範疇下，設計創意不同，材質展現也有所不同，西班牙館“原生態”的設計創意借助的是複古的材料，最終成就了一個造型新穎的“藤條籃子”；奢華夢幻的沙特利用懸浮的太空舟，承載著沙漠人最向往的綠色生活。好的創意隻有依托相應的材料才能產生令人激動和回味的設計作品。因此，設計作品就是設計意圖物態化的存在形式，這“物”是設計師思想情感的依托、媒介或載體。

    三、設計作品是“有意味的形式”