近年來劍道魁首之爭，在個人早有定論，三十年前的武聖孔承燾、二十年前的老劍神鍾離寐、十年前至今的新劍神魏君白，都沒多大爭議地穩坐劍道第一。然而在宗派，卻一直爭論不休，莫衷一是。鼎劍閣、撲潮島跟九夷劍海三大劍道大宗，這些年一直也沒爭出個孰高孰低。

    論底蘊，鼎劍閣六百年曆史，算是碾壓其餘兩派，但經劍門一役，傷筋動骨，如今仍是在恢複元氣；論驚豔，撲潮島前有魏君白十年磨一劍，斬殺“南匠”鍾離寐劍道封神，後有劍神穀鵲臣以絕代之姿連連破境，有覬覦劍道魁首實力，卻比之劍閣劍海輸在規模太，區區數百弟子隻在東南島上偏安，被世人詬病無大家氣象；於是當世劍道，本來在底蘊跟驚豔程度上都占了下風的九夷劍海，卻無端在武評上排劍宗第一，壓了兩派一頭。對這個排名，也有許多江湖人不很理解，有人就稱之為“時無英雄，使豎子成名”，但客觀點看，其實這方下劍客的磨刀石，確是有作為劍道魁首的資格的。

    鼎劍閣當年隻手遮的憑借多半是武聖孔承燾，撲潮島如今勢大無疑是靠著劍神魏君白，但這兩人，卻又都在成名之前上九夷劍海取過劍，前者當時還敗在了劍海劍奴手上，一時傳為笑談。劍海開宗立派百年，一直沒有出過什名動下的人物，但江湖上知名的劍客，卻基本上都曾向劍海求過劍。下練劍之人，莫不以取走了劍海上品劍為榮，就算敗在劍奴手下，也並不覺得是恥辱，反而是自己在劍道登堂入室的有力佐證。所以，這塊劍道磨刀石，理所當然就成了劍客們心中的聖地。一道稱聖，自然可以為首。

    九夷劍海大約是因為立派太晚，在宗派林立的西戎劍閣隻尋了個幽僻之地立足，無論湖光山色、陰陽風水，都不能跟六百年香火的鼎劍閣比，甚至比起周圍的宗派幫會，也往往相形見絀。此地在華夏時期是實實在在的蠻夷之地，百方圓的山間，竟共存著九股勢力，互相水火不容，刀兵相見，後來華夏一統，大秦建立者嬴政肅清了這些勢力，因此更名九夷山。

    九夷山山勢險峻，水流湍急，縱使有幾代劍海人逢山開路遇水搭橋，可拗不過地造物的初衷，如今的進山道，仍是蜿蜒崎嶇，難於上。崖間棧道更是教人膽顫心驚，寬不足三尺的棧道旁邊就是雲霧騰繞的懸崖，深不可測，讓人絲毫不懷疑稍有失足便會跌得粉身碎骨。

    涉險上山之後，還得走上一炷香的坡度漸緩的上行石梯，心思從不在修路搭橋上麵的劍海人隻是敷衍地鑿了幾塊花崗岩，胡亂拚接而成了這一段路，比不得武當的“放下”跟摩詰寺的“回頭”，但既然剛嚐過了斷崖之上棧道的凶險，來人再走這段路就隻覺得是康莊大道了。沿石梯一路上行，可見開得正豔的五色花，不知品類，但都一樣的玲瓏可愛，淡雅馨香也往往叫人心曠神怡；再往上就能見道旁的菜畦，品種倒並不十分單一，時下常見於市鎮的各類蔬菜基本一應俱全，隻是打理得實在馬虎，大半是灰頭土臉，賣相難看；行至盡頭，踏上一方以黃土夯築、山上碎石鋪就的廣場，抬頭便是兩丈來高的總算是用了點心的花崗石雕花三間四柱牌樓。牌樓正中兩柱上鏤兩行寫意狂草，分別是“藏盡世間十萬劍，閱遍江湖百種人”，正脊下又懸一張大匾，匾上以劍尖書寫四個大字：

    “劍論去留”。

    遼以暢仰起頭看了看牌樓上這幾行遒勁有力的大字，平靜地穿門而入，樊梨與段崇阿跟在後麵，踏上門大理石地板時，都有種豪情萬丈的感覺。

    劍道聖地，可比摩詰寺之於釋家教眾，武當山之於道門弟子，九夷劍海，就是下練劍之人心中的神聖所在！

    遼以暢抖了抖身後劍匣，不做停留，轉向右手邊一條鵝卵石道走去，一路曲曲折折過後，眼前突兀出現一座比廣場牌樓略些的牌樓，正脊處同樣有四個字：

    “十萬劍林”。

    遼以暢扔下身後兩人，徑直走近門內，邊上就有一間掩映在綠林修竹間的屋，開有一扇恰好可伸進成年男子一顆頭的窗，窗內有一人。

    “公子為取劍來？”那人倒很有禮貌。

    “不為取劍，來這幹嘛？”

    屋子的年輕劍海弟子笑笑，繼續問道：“先報上名來，哪人士，姓甚名誰。”

    “大燕人，遼以暢——你們都不簽生死狀的嗎？”

    “江湖中人，早在踏進江湖染缸時便與閻王爺簽了這一紙生死，何必多此一舉？你取什劍？”

    “二品劍春雨。”

    “手上什劍。”

    遼以暢不緊不慢卸下背後劍匣，將纏繞匣身的粗布一層層心剝開，三尺有餘的劍匣便通體呈現在劍海弟子眼前。劍匣造型古樸，紋飾簡單，講究的紫檀木匣身年頭已久，卻不顯滄桑，隻見大氣。

    那年輕人估計是劍海後十年才新招的弟子，並不認得這匣子究竟藏了什劍，當下隻是朝遼以暢訕訕一笑，承認了自己的孤陋寡聞。

    遼以暢手掌在匣子上輕輕一撫，吸了吸鼻子，平靜道：

    “當年這柄劍，名氣幾乎和他齊平，後來他十二歲到這來拿走它，這劍名氣倒被他壓下去了。後來少有人知道它，可它確曾與妃子笑、中聖人談笑風生過——怎，劍海一品劍霸唱，你這個劍海弟子沒有印象？”

    身處劍氣灼人的劍林，麵對守護春雨的劍奴，手持巨劍的遼以暢心中思緒萬千。

    他仍清楚記得十八年前的今，那一個五月初三，哥哥遼以岑從劍海取下這柄霸唱時，自己是懷著怎樣激動的心情在劍海牌樓底下迎接他。那時候，兩兄弟背著在朝歌準備著對大殷最後一役的父親，結伴跑到劍海。哥哥囑咐自己就站在牌樓底下不要走動，承諾他在這來回走一百步，百步之內必定取下劍海一品劍霸唱後回來找他。他果真沒有食言，自己剛數到九十，哥哥已經拿著劍朝自己走來了。他記得哥哥洋洋得意的樣子，俊朗的臉龐嵌著英武的眉眼，英武的眉眼放射出誌得意滿的光芒，那種不加掩飾的不可一世，是自己一直羨慕卻又學不來的真性情。十六年間，他每次夢出現的那張臉，即便是躺在屍橫遍野的戰場上，身上插滿鮮血淋漓的箭矢，依舊不變的是眉眼不可一世的那道光。

    遼以暢還記得，哥哥把霸唱隨手送給自己當禮物時，曾對他：“弟弟，今是你生日，我把這把劍送給你當生日禮物好不好？”此時他才記起原來當是自己生日。他總是忘記了自己的生日，因此被哥哥笑話長此以往肯定也會忘了生他們的娘，不過自從收到這個禮物，他倒再也沒忘記過生日。不為慶祝，隻是懷念。而十八年之後的這個五月初三，因當時自己對他那“等我長大了，我也來這取一把劍送你”的承諾，格外銘記在心。

    為了這個日子，遼以暢已謀劃了十六年。從便自知體弱、又早早被登門的武道名宿判為“聰明絕頂，卻於武道資質平平”的他，硬是用十六年的勤學苦練、夜以繼日，彌補了先的不足，一年前更是破境通幽，算是在下江湖達成了“宗師”的成就，雖然比之年紀相仿的穀鵲臣仍是遜色不少，但畢竟賦有別，又少了良師指點，能有此成就已頗為不易。遼以暢眼高手低，但也不至於不知高地厚，一品劍“妃子笑”還懸於劍林之中，可自己當然不會不自量力地想去取走。老實，這柄“春雨”他也不是誌在必得，守護此劍的劍奴程繡他早就有所耳聞，雖同樣不過是通幽境，但對方勝在實戰經驗多，在劍道一途浸淫多年，未必就是自己這從沒經曆過廝殺的江湖雛雀能輕鬆對付的。不過既然來了，自然也存著斷不能把劍還回去的決心。

    前不久碰到的那位身份也許不簡單的老人不也跟自己講，初生牛犢往往能給人驚喜嗎？自己這頭蠻牛，倒要去挑釁一番那凶猛的老虎！

    收回心神的遼以暢握緊了手霸唱巨劍，麵向眼前四十出頭的中年男子躬身抱拳道：“囊雪晚輩遼以暢，久聞前輩鹹陽劍仙程繡大名，前來討一柄劍。”

    聽到遼以暢的話，原本還一本正經的春雨劍奴程繡噗嗤一聲就笑了：“‘鹹陽劍仙’？你是怎知道這個名號的？這不過是當時年少輕狂時，不知高地厚自封的罷了，別拿來寒磣我了。另外，我也不過四十多歲，入劍道晚，差不多與你平輩，並不值得你一聲前輩，既然進了劍林，也就沒什程繡了，這七年，他們都叫我春雨，你也稱呼我春雨吧。”

    劍奴“春雨”頓了片刻，驚道：“你手上這劍······我沒認錯的話該是霸唱吧？十二年前被遼以岑取走的一品劍霸唱？你你叫遼以暢，莫非······”

    “不錯，我正是遼以岑的弟弟。”遼以暢答道。

    “嘖嘖嘖······”“春雨”不住讚歎道，“‘霸唱雄姿依舊在，世間已無遼以岑’，他當年橫空出世，絕世之姿，比之三百年前的王摩詰有過之而無不及，當年上劍海取走霸唱，據隻用了半炷香，不知真假。”

    “不實，”遼以暢口氣中帶著自豪，“從入劍林，到出劍林，僅僅用了我在廣場牌樓下徘徊九十步的時間而已。”

    “春雨”點了點頭，倒也不很吃驚，好像即便那個人隻用了十步時間也是理所當然。