54年春節，洪海濤回了一趟東屯。

    他穿著嶄新的棉軍裝，坐火車到長春，從長春到牡丹江，再從牡丹江到了林口，一路上，他心情好得不能再好，車窗外白色的大地、山丘，走動的農民，拉車的馬，騎自行車的人，他百看不厭，車窗內的風景也不錯，三個女學生和他談了一路，是在哈爾濱讀書的大學生，年歲相近，知道他是誌願軍，尤其參加過龍源戰鬥，離出名的鬆骨峰戰鬥不遠，看他的眼神就跟看英雄一樣。誰是最可愛的人？他就是。他的內心獲得了極大的滿足，笑得合不攏嘴，同時又提醒自己，別得意忘形，他虛心地向女學生們，請教大學生活，一點一滴都不漏過，當梳辮子的女學生恨不得早點畢業早工作時，他正色：“讀書最好了，要能進大學，這輩子就太值了。”領導很支持他讀書，他被部隊保送到東北軍區第一文化速成中學讀書，兩年學完中學課程，畢業了就能以調幹生報考大學了。二姐海月在北京，他很想考上北京的大學。

    到了林口，早上坐馬爬犁往北，一進山，突然就感到兩邊山巒冷氣逼人，林海散雪，一兩聲虎吼，更讓他心緒起伏，算起來，自從參軍，有6年沒有回鄉了。同坐爬犁的一個老頭，聽他是從朝鮮回來的，和他嘮了一路，這片土地軍屬多，陣亡的也多，老頭自己的二兒子和他歲數差不多，參軍一年，就死了。他問了問收成，老頭去年還成，又低聲嘟囔道：“要共產了。”洪海濤吃了一驚，：“啥？共產？”老頭朝他畏縮看了一眼，：“合作社，入社就是共產吧？”洪海濤笑了笑，：“我也不清。”

    下坰到了雕翎區，沿途村屯，土圍子都扒掉了，雕翎區也一樣，孤山還在，爬犁一停下，他就跳下來，在街買了糕點、水果，疾步往孤山下郎老師家走去，遠遠看見了沙果樹，洪海濤走得心怦怦跳，不知朗老師郎師母咋樣了？郎如山郎如月咋樣了？郎爺咋樣了？到了籬笆院子，卻覺大不一樣，院子堆滿雜物，養了豬，一個不認識的中年婦女正在喂豬。他懷疑自己走錯了地方，不過這顆沙果樹他認識，房子他也認識，他趕緊問：“大姐，郎老師呢？”中年婦女驚訝地抬起頭，：“你哪位？”他：“我是朗老師的學生，洪海濤。”中年婦女問：“找郎老師啥事？”他：“我參軍有六年，剛回來，想看看郎老師關老師。”中年婦女哦了一聲，：“郎老師一家都搬走了，去廣州了，走了有二、三年了。”“啊，”他呆了一呆，問：“如山如月呢？”中年婦女：“都走了。”他很是失望，問：“郎爺呢？”中年婦女答：“郎爺在，就在家。”他：“不知您是哪位？我想見見郎爺。”中年婦女：“你進來吧，我是關老師的嫂子。”洪海濤琢磨著，關老師的嫂子，就是關春山的媳婦了。他跟著中年婦女往屋走，郎爺聽著動靜，拄著拐杖迎了出來，眯著眼看著他上下打量。

    洪海濤把禮物遞了過去，：“郎爺，還認識我不？洪海濤，郎老師的學生，在這個屋還住過好些。”郎爺哈哈笑道：“不，還不認識了，長成大夥子了。夥子，真精神，德芳走的時候還念叨你。”三人進了屋，炕上落座，郎爺把郎老師一家在廣州的地址給了他，原來張校長到廣州也做了校長，力邀郎老師關老師過去，郎老師一家就過去了，郎老師讓郎爺一起走，郎爺堅決不走，要守老屋，於是郎關氏把嫂子一家接了過來，托她嫂子照應郎爺，自從她哥關春山死後，嫂子一家被趕了出來，住得很慘，能住在這，她嫂子也是求之不得。洪海濤暗想，走就走了，郎老師對土改時的那次批鬥，還心有餘悸吧。再嘮了一會，洪海濤就起身告辭了，大姐還沒見。

    從區出來，洪海濤快步往東屯走，越走越著急，雪很深，走得幸苦，這條路，他上學時，走了無數次了，走了一會，遠遠看見東屯，四周的圍牆早拆了，屯子最顯眼的還是杜家大院，雖然杜家大院的兩個炮樓已拆了，他進了屯，往北回了自己家，一堆孩子早注意到他，遠遠跟在他後麵。兩間草木房子還是依舊，馬不在院子，他挪開籬笆門進了院子，還沒走到屋門，一個中年女子衝了出來，比他矮了一頭，係著圍裙，正是大姐海霞，海霞抓著他的雙臂，又哭又笑：“海濤，你可活著回來了！長高了！”他鼻子一酸，也落下淚來。侄子侄女也都出來相見，還有一個想不到的男人，王光明。洪海濤想了一想，也想明白了，海霞和王大來打八刀後，和王光明結了婚——孩子倒不用改姓了。

    鬧嚷嚷一陣之後，三人進屋，上了炕，海濤問：“姐，馬呢？”海霞恨恨：“你姐夫，弄合作社去了。”王光明訕笑了一下，雖然歲數大點，王光明是個好脾氣，洪海濤和他還投緣，就問：“姐夫，合作社咋樣？”王光明笑著：“合作社，好啊！咱屯，除了地主富農，都入社了，土地、牲畜合在一起，比互助組強多了，收入肯定要多。”海霞插嘴道：“別吹了，是騾子是馬，今年秋收就知道了！”王光明也不急，還是笑著：“看你姐，在外麵可不能這樣。”海霞也低下聲了，：“還不讓，我不是在家嗎，到外麵，求我，我也不。”海濤笑了笑，問：“我不懂啊，姐夫啊，為個啥要搞合作社？”王光明愣了一愣，：“考我？你公家人，啥不懂，互助比單幹強，對不？互助組更進一步，把地、牲畜集中一起，入股分紅，就是合作社。”海霞撇了撇嘴，：“我知道啥原因？”王光明朝她瞪了一眼。海霞：“現在，糧食都搞啥統購統銷，隻能賣政府，不能賣私人，互助組的時候，我不想賣，我就留著，要合作社，地不是自己的，收成不是自己的，你咋留？”王光明著急地：“看把你能的，這話不能瞎。”海霞：“這就一層窗戶紙，誰看不見。你放心，我就對海濤。”三人都沉寂下來，沉寂的時間有點長，變得尷尬，海濤為打破沉寂，問：“姐，熊呢？”海霞知道問的是狗，：“前兩年就老了，死了。”海濤哦了一聲，又問：“姐夫，合作社，誰領頭？”王光明驚詫了一下，：“還不是胡主任，你叔沒當上副主任，是社委會委員。”海霞：“海濤，知道誰是副主任？你想不到。”海濤想了一想，：“莫不是……許傻子。”海霞笑起來，：“哎，對了，在外麵，可不能叫許傻子，得叫許副主任。你姐夫，也當官了，會計，王會計。”王光明笑笑沒有話，海濤略坐了坐，去叔叔崔大力家打了個轉。

    王光明陪著他去的，崔大力已經老多了，是到朝鮮參加過擔架隊，要找海月和他，人海茫茫，那找得著！堂弟堂妹都長大了，崔大力讚他有出息，要留他吃飯，他明再來，大姐已經做好飯了。這樣告辭出去，他們去了蔡金榮家，蔡金榮家早不住窩棚，住的張五爺的磚瓦房子，門上掛的是白對聯，貢獻蔡金榮、蔡金山哥倆兩烈士的烈屬，洪海濤恭恭敬敬走進去，見到蔡金榮的娘，把蔡金榮的遺書遞過去，把蔡金榮讓他代替磕頭的話也了一通，然後跪下去，磕了三個響頭，磕得蔡金榮的娘滿臉是淚，海濤也是磕得滿臉淚。從蔡家出來，迎麵碰見於德民的娘，於德民的娘淒淒慘慘顫顫巍巍問於德民還活著沒有？洪海濤大聲還活著，活得好好的，朝鮮停戰了，不久就回來了。於德民的娘咧嘴笑著走了，王光明於德民的娘搞過一貫道，也被批鬥過。他們回家吃飯，吃完飯，王光明得去看看胡主任。洪海濤就跟著他，到杜家大院，找到胡老四，又嘮了會嗑。胡老四還是那精明沉穩，一不二，他哥胡老三是烈士，他媳婦蔡金花是烈屬，據王光明，胡主任抓政策抓得好，事事都走在前麵，區要給胡主任升職，讓到區工作，胡主任還不動心，沒去。

    在東屯再呆了兩，給爹娘的墓上了上香，洪海濤就和大姐灑淚分別了。這趟時間有限，還都花在了路上。東屯的這兩，他見過葛二娘，葛刺梅早出嫁了，生了個子，張五爺、杜劍武一直沒回來過，下落不明。他認識的同齡人，基本都嫁了人、娶了妻，葛二娘趕著要給他做媒，把屯屯外十六八歲的姑娘了個遍，他客氣著下次吧，還不知啥時轉業複員，別耽誤了姑娘。葛二娘：瞧的啥話，怕你看不上，不怕等。他和大姐灑淚分別，現在，他幾經周折，坐上了回部隊的火車，回部隊第一件事，海濤和郎老師一家恢複了通信聯係。

    海濤在速成中學，下了功夫，全軍都在“向文化進軍”，他豈能落於人後，課程有軍事、政治、語文、數學、物理、化學、自然、曆史、地理，他尤其在語文、數學、曆史、地理這四門上花了功夫，成績非常好，他還借來了普通高中的高中課本，進行自學，他的目標是上大學文史政法類，王營長是他同班同學，比他大十歲，對他：你年紀，腦瓜靈，前途無量。他客氣一番，心卻是沾沾自喜，每，他把自己收拾得利利落落，走起路來虎虎生風。除了學習，唯一的娛樂是看電影，談戀愛他還不會，雖然有機會接觸女兵，女兵們對他也都是笑臉，他還是有些愛麵子，怕被拒絕下不了台。55年臨畢業時出了點插曲，反胡風反到軍隊來了，開會，人人交代問題，寫材料，規定：不準單獨行動，不準請假外出，不準兩人密談。反完胡風，又開始肅反，海濤身世清白，沒啥問題，有些同學就惴惴不安起來，比如王營長，據有點曆史問題，學校交給海濤的任務是，盯緊點王營長，部隊有自殺的，怕王營長想不開出問題。就這樣過了兩個月，王營長沒出啥事，到8月，洪海濤終於遂了心願，到了北京，作為調幹生進入中國人民大學政治經濟係。四門課，語文、數學、政治、史地，他考得還行，尤其是語文和政治。

    人大在西郊，海月也住在西郊的海澱鎮，海濤提前在人大報了到，放下行李，就趕往海澱鎮，他和海月有7年沒見了，信上海月告訴他可乘公交車，於是他在人大專門等到了路捷克造大公交，坐到海澱下車，後來想，這個距離，他完全可以步行。氣很熱，海澱鎮給他的第一印象，和依蘭西大街、夾信子街差不多，商店林立，他打聽到泄水湖胡同，找到海月家，在一個四合院的西廂房，很安靜，聽見他的聲音，出來一個老太太，頭發花白，他認出來了，是單義的娘，表明自己身份後，老太太十分高興，海月、義等會就下班回了，義工作單位在後宮園，離這很近。跟著老太太出來一個女孩，一個男孩，老太太叫老舅，叫老舅。女孩是單田秀，男孩是單建國，海濤不由得對單田秀多看了兩眼，海月在信中單義和她收養了一個女孩，孤兒，烈士後代。可海濤越看單田秀，越覺得蹊蹺。問了問歲數，9歲，女孩話不多，有點羞澀，男孩嘰嘰喳喳話很多，對海濤送他們的一隻風箏很感興趣，恨不得現在就要放，可惜，沒什風。正著話，內屋有啼哭聲，老太太進去，抱出一個孩，孩快到一歲，還不會走路，正咿呀學語，海濤輕輕摩挲著他的手，老太太：這是建軍，晚上磨人，老哭。

    過沒多時，海月從派出所下班回來了，姐弟見麵，又是又哭又笑，海月埋怨他54年春節不過來，55年春節也不過來，他解釋，以為調幹生能很快下來。重逢時的激動漸漸消退，海月仔細地上下端詳他，他穿著一身學生裝，個子高大，長臉寬鼻，這點和父親一樣，眼睛，則更有神，嘴角時時帶笑，顯得自信。海月笑著：長高了，長帥了。海濤看海月，憔悴了一些，膚色更白了一些，那股利落勁還在。海月邊做飯邊跟他嘮嗑，廚房是自己用磚瓦搭出來的半間房，這個四合院住了7家人，東西北，一邊二家，南房住了一家，家家都搭出了廚房，海月，北房是正房，住著王家、張家，王家和單義同一個單位的，張家在政府工作，西廂還住著趙家，是泄水湖學的老師，女主人和海月關係最好，田秀正好在泄水湖學讀書，這是求之不來的好鄰居。東廂王家在百貨商店上班，胡家在工廠上班，南房姓李，人口多，也在工廠上班，老太太是個基督徒，禮拜上教堂，教堂離得不遠。