那和尚默默吞吐幾口旱煙，突然意味深長地反問道“謝三小姐，你可曾聽說過‘龍脈’一說？”

    謝貽香被他這話問得莫名其妙，隻得略一思索，順理成章地回答說道“所謂‘龍脈’，乃是指風之術當中山脈起伏形成的地理走勢；當中連綿不斷者，因其形似龍，所以被稱之為‘龍脈’。若是我沒記錯，整個華夏大地之上應當有三條龍脈，皆是起源於西域的昆侖山脈，依次為西起昆侖山、向北延伸經祁連山、賀蘭山、陰山、大興安嶺、長白山，最後至高麗白頭山的‘北龍’，又名‘艮龍’；西起昆侖山，向東延伸經秦嶺、大別山，最後至江浙入海、東瀛抬頭的‘中龍’，又名‘震龍’；西起昆侖山，向南延伸經武夷山，最後至雞籠玉山的‘南龍’，又名‘巽龍’。”

    對於謝貽香這一回答，那和尚顯然有些意外，目光閃爍道“想不到謝三小姐短短時間便能消化掉這許多，倒是難得……也罷，那你再說說這‘龍脈’一物有何用處？”謝三小姐頓時一怔，試探著說道“‘龍脈’一物，自然便是所謂的風水寶地，若是在此建屋下葬，則可興旺繁盛、造福後世。但這隻是風水之術的一家之言，未可全信。”

    那和尚不禁一笑，點頭說道“能夠說出這些，倒也難為你了。然而你可曾想過，山脈起伏有高有低，其間更是時斷時續，若以整個中原大地全盤觀之，所謂的‘北龍’、‘中龍’和‘南龍’，當中山脈其實多有錯位斷裂之處，並非一脈通暢。將其強行稱之為‘龍脈’，未免有些一廂情願，甚至牽強附會。況且山脈所在之處，大都地勢險峻，若非人跡罕至，也是貧瘠窮困之地，再加上通行不便，自古以來便連富饒的城鎮也不見一座，又何來興旺繁盛、造福後世之說？”

    說到這，他忍不住吸吐幾口旱煙，又笑道“所以這‘龍脈’一物，若是單以‘興旺繁茂、造福後世’而論，那這些山脈顯然並不妥當，甚至根本不能算真正意義上的‘龍脈’。請問謝三小姐，你說在這華夏大地之上，那些真正富饒之地，卻是置於何處？真正其形似‘龍’，而且孕育華夏百姓千秋萬代，令其興旺繁盛、造福後世的，又是何物？”

    謝貽香被他問得愕然當場，但頃刻間腦海中似乎有靈光一閃，頓時福至心靈，脫口說道“水？你是說……江河湖海？是了，自古以來，但凡是有水的地方，一來利於莊稼灌溉，二來利於運輸物資，三來利於水產養殖，所以大都是富饒之地；曆朝曆代的富饒城鎮，也幾乎都是臨水而建。所以……所以你說其形似‘龍’……你是說中原九州真正的‘龍脈’，其實應當是長江、黃河……還有粵江？”那和尚當即點頭回答道“正是如此！”

    隨後那和尚便解釋說道“以山脈起伏而定義的華夏三條‘龍脈’，未免名不副實，但由北至南依次排列的黃河、長江和粵江這三條貫穿整個華夏的河流，則是不折不扣的風水寶地，才是貨真價實的‘龍脈’。謝三小姐，你我今日且不論黃河和粵江，單說長江這一脈，若是將長江看作一條蜿蜒盤旋的巨龍，那西麵唐古拉山脈的發源之地便是‘龍尾’，東麵鬆江府的出海口則是‘龍頭’，當中由西至東依次排列的洞庭湖、鄱陽湖、洪澤湖和太湖，豈不正是四隻‘龍足’？以此觀之，那這條巨龍的‘龍心’又是何處？”

    謝貽香聽他說出這一番驚世駭俗的言論，一時間心中已是前所未有的震撼。雖然對方這一問她心中已有答案，但驚駭之餘，竟不敢說出口來，隻是默默搖頭。那和尚雙眉一揚，自問自答道“不錯，長江這條‘龍脈’的‘龍心’，便是當今的金陵皇城！水陸並舉，四通八達；環山繞水，易守難攻，可謂天下第一皇城、華夏大地之上龍氣最旺的風水寶地。凡能在此建都之輩，無一不是興旺繁盛、造福後世！”

    說到這，那和尚瞥了一眼早已目瞪口呆的謝貽香，不禁嘿嘿一笑，悠然說道“然而謝三小姐可知，金陵皇城這一風水寶地的形成，其實並非天生偶然，當中更多的則是人謀。乃是有人以整個華夏大地為棋盤，早在一千多年前的先秦時期，便已精心落子布局，曆經鬥轉星移、滄海桑田，這才終於形成了今時今日的金陵城，從而造就出這座天下第一皇城。而這一計劃，又被稱之為‘潛龍’。”

    聽到“潛龍”這兩個字，謝貽香心中又是一震。她清楚地記得，不久前得一子在金陵城牆上做法，引來那場滔天大水時，也曾提到過“潛龍”這兩個字。莫非當日那場神秘莫測的“長江大潮”，竟是和什華夏“龍脈”、金陵皇城這些風水之說有關？

    那和尚說到這，卻並未急著往下解釋。眼見一鍋旱煙已經燃盡，他便不徐不疾地重新裝填一鍋點燃，默默吸食了幾口，這才重新開口，緩緩說道“話說當年我離開金陵天牢之後，接連發了幾筆橫財。後來聽說朝廷的一批軍餉在鄱陽湖一帶遺失，卻被世人認定是洞庭湖的江望才所為，我便伺機而動，原是想趁亂搜刮些錢糧、收編些人手，誰知到頭來竟撞上神火教上一任流金尊者，以及化名為‘方東鳳’的神火教第十一任教主輔匡宇。機緣巧合之下，我才從那方東鳳的口中得知了‘潛龍’一說。對此競月兄當時也在場，應當或多或少聽到了些許。”

    謝貽香急忙轉頭去看師兄，卻見先競月隻管盤膝坐定，閉目不語，顯是不想參與她和言思道之間的對話。隻聽那和尚繼續說道“依照他們的說法，金陵皇城的龍氣興盛，乃是因為先秦時期的一位墨者窮盡數載光陰，將雲夢澤大地之下的暗流堵塞封印起來，迫使江河精氣無法外泄，這才令長江改道，形成了後來的洞庭湖以及兩千多之外金陵城得天獨厚、獨一無二的風水格局；而這一封印，便是那江望才盤踞的龍躍島。之後墨家的薔薇刺解開封印，伴隨著龍躍島沉，果然引起了一場驚天大變，照那方東鳳所言，金陵城的龍氣如此便已徹底破解，以便他神火教來‘焚裂江山’了。”

    說到這，那和尚的臉上不禁露出一絲得意之色，不屑地笑道“然而對於這一說法，我當時便有疑問。試問區區一座洞庭湖上的龍躍島，縱然能令長江流向有所變化，隻怕還真不足以影響到兩千多之外的金陵城。況且先秦時期的那位墨者既然有心要造出中原九州的第一皇城，其手筆之大，可想而知，又豈會獨獨隻是洞庭湖一處布局？想來那方東鳳終究隻是局外之人，也不知從哪打探到關於‘潛龍’的一鱗半爪，這才以偏概全，自以為洞悉了所有，時則卻是半壺水響叮當。”

    “除此之外，我在聽到這‘潛龍’一說之後，立刻便聯想到東麵不遠處江西的鄱陽湖。因為藏身於鄱陽湖深處的那些個‘陰兵’，也便是昔日蜀山一脈傳承下來的輔、芮、任三姓家族，其實卻是我舊時相識。我不僅知道他們‘太虛一夢’的長生不死術，甚至還知道他們利用湖心玄機製造鄱陽湖神異的伎倆——而那所謂的湖心玄機，湊巧也是古時墨者所為，湊巧也被稱之為‘潛龍’。正好你謝三小姐當時也要去往鄱陽湖追查失竊的軍餉，於是我將計就計，在半路上對你暗中施術，這才借你的身子潛入他們天祖父的‘太虛一夢’之中，最後終於又借峨眉戴老七之手毀去整個‘陰間’，自然也毀去了那同樣被稱為‘潛龍’的湖心玄機。嘿嘿，對此謝三小姐想必記憶猶新，我便無需多言了。”

    謝貽香聽他舊時重提，再想起當時他用類似“鬼上身”的手段附在自己身上，難免怒火又生。但仔細回想，當時自己進入“太虛一夢”後，對方那位天祖父曾化身為一個小男孩，帶著自己參觀過那所謂的湖心玄機，還向自己解釋鄱陽湖神異的由來，也確實說過此物乃是昔日墨者留下的“潛龍”。隻因洞庭湖一役結束之後，自己並未和師兄有過照麵，所以那時的自己並不知曉龍躍島的“潛龍”之說，這才一直沒能將兩件事聯係起來。此後雖從師兄那聽聞些許，卻也再沒往深處細想。

    那和尚又往下說道“若說洞庭湖一役，我是因搜刮錢糧、收編人手而入局，卻在無意間得知了‘潛龍’一事。那鄱陽湖一役，我則是為了印證自己對‘潛龍’的猜想，再順便從那些‘陰兵’手發一筆橫財。待到鄱陽湖的玄機毀去，整條長江的流向果然又有些許變動，卻不似之前洞庭湖那般劇烈。事後想來，多半是因為洞庭湖龍躍島之變，乃是整個‘潛龍’的第一處封印被解開，這才來得激劇了一些。”

    說到這，那和尚不禁從沙灘上站起身來，抖著袈裟上的海沙笑道“當時我雖不明其理，但如此一來，卻已證實了我的猜想，洞庭湖的‘潛龍’和鄱陽湖的‘潛龍’非但有關，而且極為相似，甚至暗藏著關於華夏‘龍脈’的驚天之秘。於是接下來我便該直接去找正主問問了。”

    謝貽香這回倒是跟上了他的思路，接口說道“於是你又去了天山墨塔，看似為了救出被囚的公孫莫鳴，暗地卻是想詢問墨家巨子關於‘潛龍’之事？”

    那和尚點頭說道“不錯！墨家一脈流傳至今，雖已七零八落，但天山墨塔那一脈倒還算是正宗，而且墨寒山又是我的老相識。當時雖憑空冒出一個得一子來與我作對，其實卻並無大礙，因為神火教教主被囚於天山墨塔的消息一旦放出，那公孫莫鳴的出山便是必然之勢，我又何必在意與那小道士賭一時之輸贏？那天待到你們離開之後，我便與墨寒山射覆賭賽，再一次殺得他落花流水，終於從他口中逼問出了關於‘潛龍’的所有秘密。”