封啟在柳大夫對麵坐下，特意整了整新換上的官服。他長相英俊，身著象征權力，威嚴的官服，愈發風流倜儻，英氣逼人。自言自語道：“這衣裳真是合身，多一分則肥，少一分則瘦。”

    柳大夫眼中閃動的光芒，漸漸黯淡下去。封啟這一身令人望而生畏，高不可攀的官服，已經給出了答案。封啟不僅不會接受他的建議，而且還要用手中的權力來打壓他。

    他忽然覺得這個被他一直看好信任，以為懷有赤子之心，會濟世救民的年輕人，到了真正需要考驗的時候，還不是和那些自私自利，損人利己的官場老狐狸一樣的德性？拿無辜百姓的性命去鋪平自己的仕途？

    他緩緩偏過頭去，不去看這個劍眉星眼，麵目如畫，實則內心齷齪，殘忍邪謬的男子，怔怔看著懸掛中堂，寫著“視民為子”的牌匾。筆鋒險峻遒肅，樸拙淳厚，透出凜凜正氣。

    可是柳大夫此時看來，這四個大字，仿佛是猙獰恐怖，張開血盆大嘴的妖魔鬼怪。惟有吞食百姓的血肉，方能滿足它們的貪婪。他忍不住打了幾個寒噤，轉頭往廳中其他的人望去。除了他的同僚，和他一樣的氣憤不平，其他的人皆是滿臉鄙夷，絕不掩飾對柳大夫的厭惡之意。

    封啟直視著柳大夫，道：“二十年前那場席卷大江南北的大瘟疫，家家有僵屍之痛，室室有號泣之哀，死者不下百萬之眾，慘烈至極。卻沒有見得有那個官員頒布封城閉路的命令。”柳大夫道：“隻會討上司歡心，視人命如草芥的官員，當然不會做得力不討好的事。”

    封啟道：“封某從來不是阿諛奉承，溜須拍馬之人。去年丞相二公子從本縣經過，提出諸多不合理的要求，我有應允他一樣事嗎？難道我不知道頂撞他的後果？正月吏部尚書的家奴在本縣倚仗權勢，強搶民女。有人勸我閉一隻眼閉一隻眼，莫去多管閑事。我有徇情枉法，網開一麵？難道我不知道吏部尚書可以左右我的官運？”

    柳大夫道：“當今聖上偃武修文，勵精圖治，一心要把帝國恢複昔日榮光。無奈承平已久，文弛武玩，泱泱帝國，竟沒有幾個剛正不阿為國為民的忠臣能吏。你選準時機展現出鐵麵無私，雷霆萬鈞的手段，聖上怎能不龍心大悅，視你為帝國未來棟梁？丞相大人，吏部尚書雖然權傾天下，終究是聖上腳下的一條狗。倘若他們連主人看中的人都敢咬，豈非以後不想啃肉骨頭，吃屎了？”

    封啟臉紅了一紅，道：“你妄加揣測，我無話可說。但是任何人都知道我是真心真意為百姓著想。我上任二年多來，給百姓做的好事還少嗎？他們瓜果賣不出去，我替他們想辦法找銷路。他們收成欠收，我替他們向東家求情，減少免除他們的租金。老無所依的孤寡老人，我將他們統一安置，雇人照料，生前日常支出，死後棺槨墓地，皆由官府墊付。”

    柳大夫臉上倏地露出難過，悲憤的表情，好像是從美夢中醒來的人，忽然發現那不過是幻覺而已。道：“假如沒有這場瘟疫，我會一直看好你，以為你是個頂天立地，百年難遇的奇男子。可是如今看來，你隻不過不會迫不及待，露出難看的吃相，而是極其克製，異常耐心的獲取你想要的東西。唉，哪怕是修煉成人的千年老妖，在照妖鏡之前，終究要原形畢露。”

    封啟臉色發青，道：“柳大夫，你何必睜著眼睛說瞎話呢？我做了什，難道你看不到嗎？我之所以預先建造收容病人的安濟院，招募醫士郎中，采購大批藥材，就是生怕出現不可預測的情況。當下本縣災民眾多，有三五百人生病不足為奇。況且我們準備充分，完全有能力控製局麵。你為什要故意製造恐慌？一個好的大夫，應該讓百姓踏實心安，而不是使得人人自危，恐懼不安。”

    他抓住了柳大夫的手腕，用力搖晃著，好像要讓柳大夫幡然醒悟，懸崖勒馬。柳大夫冷冷地看著他，輕輕拂開他的手指，道：“其實你已經明白想要消滅瘟疫，隻有封城閉路。但是你怕被對手彈劾，攻擊，致使仕途受到影響。所以你決定維護你的利益，致百姓的生死於不顧，任由瘟疫蔓延擴散，釀成人間悲劇。你說是不是？是不是這樣子的？”最後幾句話他說得聲色俱厲，須發豎起。

    封啟冷笑道：“柳大夫，你務必要搞清楚，這不過是一般的風寒咳嗽而已，吃幾帖藥，發幾身大汗，就可以痊愈的，絕非是會人傳人的瘟疫。哼哼，大夫說出來的話，難道不是要斟字酌句，一言九鼎？怎能像信口開河的江湖騙子，為了貪圖一時名聲，什話都可以編造呢？”

    柳大夫怒氣衝衝，拍案而起，大聲道：“封啟，倘若你是條有骨氣，有血性的漢子，就不該計較個人榮譽生死，在這無人喝彩的淒風苦雨中，挺身而出，咱們聯手合作，拯救這座城市！”眾人聽他公然斥責縣太爺，不由得駭然變色。封啟盯著他，眼中充滿仇恨怨毒，怒道：“柳長生，我不曉得你到底是何居心，但是你想把這座城市的繁華，毀於一旦，不僅我不答應，大家也決不同意。”

    他見得柳大夫頑冥不化，不肯配合，盛怒之下，不顧謙謙君子的印象，直呼柳大夫的名字。柳長生梗著脖子，頸上青筋凸起，道：“封大人，你想錯了，倘若你采取果斷措施，才能維護這座城市的繁榮穩定。”

    封啟冷笑道：“柳長生，本縣一而再，再而三，給你台階下，是要你腳踩實地，大家相安無事。你居然想拾階而上，登峰上天。你一個人摔死也就罷了，何必要拉著大家為你陪葬？哼哼，人家是醫者仁心，懸壺濟世，你卻是狼子野心，另有所圖。你的名聲已經夠大的了，還有什不滿足的？”

    柳長生狠狠道：“隻可惜我沒辦法醫治你傲慢無知，貪戀權力的怪病。”一拂衣袖，便要揚長而去。幾名捕快早擋住門口，喝道：“老匹夫，往哪去？”柳長生道：“難道我忍心看著大家一個個無聲無息死去，這個生機盎然的城市變成一座巨大的墳場？”

    一個軍官打扮的男子道：“封大人，這幾個鳥大夫妖言惑眾，當下非常時期，就該格殺勿論。”腰刀出鞘，神情凶惡。封啟按住他的手，將鋼刀推回鞘中，微笑道：“虎將軍，殺了他們，誰來醫治病人呢？因為別人有不同的意見，就要動刀子血腥鎮壓，這種事我做不出來的。”

    他說話的時候，一雙眼睛卻盯著邊上的捕頭，似乎在暗示他什。這軍官明明是掌管千餘號人的千戶而已，卻被封啟吹捧成戰功顯赫的將軍，頓時受用至極，渾身輕飄飄的。道：“可是不給點顏色讓他們看看，他們是不知天高地厚，又要大放厥詞。”

    那捕頭忽然道：“封大人，屬下有個辦法，可以暫時讓柳大夫開不了口。”葉楓心頭突突跳動，尋思：“莫非他們要割掉柳大夫的舌頭？”封啟道：“哦？”那捕頭摸出一個瓷瓶，道：“蜀中唐門的‘千言萬語，爛在肚子’，喝了它，再伶牙俐嘴的人，也隻能做啞巴了。”

    封啟沉吟道：“是永久做啞巴，還是暫時禁言幾天？如果柳大夫一輩子開不了口，這種藥決不能給他喝。盡管他現在不理解我。”那捕頭笑道：“大人宅心仁厚，待民如子，屬下豈敢做傷天害理的事？隻不過暫時讓柳大夫禁言幾天，他想明白的時候，自會讓他暢所欲言。”

    封啟長籲一口氣，雙手加額，笑道：“如此最好。大家都是抬頭不見低頭見的，撕破了臉皮，到時候真的很難堪的。”他握著虎千戶的手，道：“柳大夫心一時轉不過彎，勢必會做出偏激之事，所以勞煩虎將軍親自把守‘安濟院’，保證每個大夫專心治病，不得東奔西走。”

    虎千戶哈哈大笑，道：”封大人，你放一百個心便是，倘若柳大夫他們走出‘安濟院’，你便剁了俺老虎的人頭，當球踢。”封啟笑道：“誰不知道虎將軍辦事心細如發，盡責盡職？”他轉頭看著那捕頭，道：“於捕頭，麻煩你組織人手，挨家挨戶詢問，一旦發現有人咳嗽，一律送到‘安濟院’醫治。”

    於捕頭吃了一驚，道：“難道……”封啟淡淡的道：“咳嗽終究也是病，我們絕不可掉以輕心。”他又回頭吩咐師爺，道：“大街小巷張貼布告，說清夢一切看病費用，皆由官府支付，不用大家掏一個銅板。老百姓就怕花錢，寧願熬著忍著，除非到了實在受不了，才會去尋醫看病。”師爺應了聲是。