初夏已然過半，即便有夏風帶來絲絲穀水的清涼，空氣中仍舊彌漫著揮之不去的炎熱。不過，對於劉昉兄弟倆而言，卻沒有絲毫介意，直覺十分享受。

    徜徉在金色的陽光中，劉昉那黝黑的臉龐直麵夏日的烘烤，有些陶醉道：“還是中原好啊，即便是這炎日，都讓人如此舒適！”

    一場艱苦危險的遠征之旅，不隻是對精神意誌的磨礪，更是對身體的摧殘，尤其體驗過那煉獄般的嚴寒之後，來自中原的炎熱，都顯得彌足珍貴。

    “金山那地方，這輩子都不願意再去了！”劉昉感慨著，轉頭看著劉旻消瘦粗糲的麵龐，道：“六弟，回京前，你可要將自己打理一番，否則，皇後娘娘與魏王太妃見了，不知要何等心疼！”

    “養些時日便好了！此番回京，我定要好生休息一番，就當犒勞自己了！”聞言，劉旻嘴角一咧，露出一抹白牙，望著洛陽方向，明亮的瞳孔中也隱現思念之情，歸心愈切。

    軍令既下，歸來的將士明顯提快了速度，行進間，兄弟倆有一搭沒一搭聊著天，當然，主要是劉昉在講，正常情況下，劉旻的話還是不多的。

    慕容德豐與楊延昭二人奉命而去，往返一趟，還是費了不少時間，返回之時，大軍已到洛陽遠郊，太陽也已西落，晡時已近。

    回來的隻楊延昭一人，看得出來很趕，大汗淋漓的，但英武的麵龐間盡是興奮之色。劉昉丟給他一袋水，道：“解解渴，慢慢講！”

    楊延昭也不客氣，接過便痛飲一口，露出舒服的表情。

    “慕容日新呢？他怎沒回來？”劉昉問道。

    擦了下嘴，楊延昭道：“慕容郎官被太子殿下留下匯報詳情，特命末將返回，引大軍回軍！”

    “太子？”劉昉不由驚訝。

    “回殿下，得知將士歸來，太子殿下親自攜百官及儀仗於南城定鼎門外迎接，此時已然等在城門了！”楊延昭稟道：“陛下有令，讓將士自天街過，舉行入城儀式！”

    聞言，哪怕是劉昉，臉上也不由閃過一抹欣喜，感慨道：“朝廷竟然如此重視，這讓我們如何擔待得起啊！”

    顯然，劉皇帝的意思，是要他們載譽而歸，在歡呼與掌聲中，進抵京師，這樣的尊重與榮耀，對他們這些遠征將士而言，是一份極其深重的認可。

    “通知楊、王二公！”穩了穩起伏的心情，劉昉當即吩咐道：“傳令下去，保持陣型，向南城進發！”

    斜陽西垂，釋放出一陣濃鬱的光輝，籠罩著巍峨壯麗的洛陽城。定鼎門前，已是一派莊嚴肅穆的景象，龍旗林立，儀仗齊備，百官與儀衛保持著整齊的隊列，靜靜地迎候著，十分嚴肅，不敢又任何的東張西望。

    太子劉暘與宰相趙普俱在，其餘皇子、大臣、公卿，能來的也都來了，這樣的迎接規格，過去也就劉皇帝能夠享受到了。

    周遭也不乏圍觀的西京百姓，雖然被衛士擋在外圍，但並不影響他們的熱情，對於即將歸來的遠征軍將士們，多抱有好奇與敬佩之情。

    這段時間，關於遠征軍的故事，可在洛陽城傳開了，自宣慰司以下，是費了大力氣宣揚遠征將士的功勳與精神，經過妙筆潤色的各種版本故事，更使遠征軍將士的經曆充滿了傳奇性，也引得西京士民追捧。

    城外大道橫跨護城河，通過定鼎門直連天街，道路也已被清理幹淨，周邊人潮洶湧，道上卻空曠清楚，等待良久，遠征軍終於出現在視野盡頭。

    當發現那些破舊卻高揚的軍旗時，所有人都來了精神，近三千人的騎兵隊伍緩緩而來，越靠近，將士們的軍容樣貌也越發清晰起來，那種曆經生死百戰餘生的堅毅氣質，極具感染力。

    到此時，楊業與王彥升以及郭進，毫無疑問是居中了，他們乃是三支遠征軍的主帥，當然要占C位，即便有心相讓，劉昉也堅辭不受，在這方麵，劉昉既有見識，也有器量。