為期兩個星期的夏令營結束了, 但兩個多月的暑假才剛剛開始。

    盡管被勒令在家養傷，真弓卻一點也沒閑著。沒辦法，跡部家實在是太大了, 比起家不如說更像城堡, 她嚴格恪守“不出家門”的規定, 照樣能每天日行八千步。

    被鑽了空子的織本奈又讓真弓少用受傷的腿走路, 真弓乖乖答應, 轉頭就開始在走廊上練習單腳跳——確實是無可指摘的“不用傷腿走路”, 把跡部景吾看得發愣，又擔心她直接蹦噠著從樓梯上滾下去。

    好在她從夏令營指導員們那拿到的“協調能力優秀”這句評語所言不假，不到半個下午就掌握了金雞獨立的精髓，動作敏捷得仿佛已經身殘誌堅多年，除了支撐腿比較累以外, 沒有半分不適，還能單腳跳到鋼琴前麵去單手彈一條殘缺的平均律，誰看了都要說一聲感動。

    而她的身體大約是經年受大腦這樣想一出是一出的磨礪，格外禁得起折騰，不過三四天的時間, 手上和膝蓋上的傷就好得差不多了, 一周以後更是連疤都看不見。

    好了傷疤忘了疼的真弓立刻掏出了自己精心製作的旅行手冊, 攛掇跡部景吾和她一起出去遊山玩水。跡部景吾想了想，反正大不列顛及北愛爾蘭聯合王國境內處處都有他家房產, 實在不行還能住酒店，如果沒配備網球場, 帶上球拍隨便找麵牆也可以進行自主訓練，根本沒有拒絕的理由，自然就由著她高興了。

    坐在貝克街221b的安樂椅上擺出某位大偵探的招牌姿勢, 穿過層層人群才好不容易能在大英博物館拍到一張隻有藏品沒有遊客們的腦袋的照片，從特拉法加廣場步行到真正的白金漢宮前圍觀了衛兵們的換崗，在泰晤士河的遊船上欣賞沿岸的夜景，參觀完莎士比亞環球劇場後順勢欣賞了一出《仲夏夜之夢》，駐足於大本鍾之下討論它要維修到什時候……

    走馬觀花逛遍了霧都，真弓便想繼續往更遠的地方跑，跡部景吾早就讓人做好了準備，各處的房屋已經收拾妥當隻等她的臨幸，卻沒想到他們會在本應最輕鬆的關卡上犯了難。

    在真弓提出自己的想法之後，一向對這種事情開綠燈的織本夫婦罕見地沒有立刻答應，而是默不作聲地對視了一眼。

    “不行嗎？”真弓不會不知道這樣的沉默代表著什，方才還眉飛色舞的表情頓時蔫了一半。

    “出遠門沒有大人陪著你們，做父母的多少有些不放心。”見兩位友人遲遲不出聲，跡部夫人主動出來打圓場。

    “埃琳娜伯母也不能去？”

    之前在倫敦市內遊時，跡部夫人確實抽出了好幾天和他們一起外出遊玩，然而長途旅行和這種一日遊不同，她到底是家族基金的名義負責人，夏天需要她出席的社交場合也比比皆是，甩下這一切消失一個多月實在不太現實。

    連最清閑的跡部夫人都不能撂挑子走人，織本夫婦和跡部先生就更不必提，何況這三個人重逢後就像是回到在大學的咖啡廳研究課題的那段歲月，什勞逸結合工作生活平衡全部被拋之腦後，每天神龍不見首尾，在各種各樣的地方開著辯論會。

    “可以讓邁克爾隨行。”

    眼看真弓的宏圖偉業瀕臨破產邊緣，跡部景吾適時站了出來：“如果還不放心，我們可以再多帶一隊人。”

    誠然，那時的跡部景吾並不知道，織本一家所麵臨的安全問題不是一隊保鏢就能化解的，但同樣被蒙在鼓的真弓顯然覺得他說得特別有道理，又眼巴巴地看向了自家父母。

    最終，織本奈側頭低聲對織本光央說了些什，男人無聲而堅定地點了點頭，織本奈才總算衝真弓露出笑容。

    “沒辦法了，既然你這想去，那就去吧。”

    “真的嗎！”小姑娘的眼睛唰地亮了。

    “不過路上一定要注意安全，但也別天天從山坡上滾下去。”

    “才不會呢！我不會被同樣的招式打倒兩次！”

    真弓歡呼著握住跡部景吾的手，毫不猶豫地將功勞都推給了他：“景吾，多虧了你！”

    隻說了兩句話的跡部景吾自覺沒做什，但有人高興總歸是好事，他任由真弓抓著他的手上下亂晃，餘光卻看見跡部夫人走到織本奈身邊，麵帶憂色地說了句話。織本奈則笑著拍了拍她的手背，大概是在安慰她。

    看上去還是在擔心他們的安全問題？

    跡部景吾心不在焉地想著。他母親雖然比織本奈要細膩得多，卻也沒到這種過度保護的程度，上個冬天她還單獨帶著他去法國玩了十幾天呢。

    是什會讓她突然謹慎起來？

    不僅如此，在他們出發前一天的夜，跡部夫人還特意去到跡部景吾的房間，再次叮囑他們路上要小心。

    敏銳如跡部景吾察覺到了不同尋常的氣息，卻沒能從母親嘴問出什有用的信息，隻能作罷。

    不過也無妨，雖說騎士的職責是保護國王，但國王護佑自己的騎士也是理所應當。即使別人不說，他也會履行使命，看好真弓的。

    盡管出行之前大人們都有點不知所謂的神經緊張，但在出發當天，他們還是將兩個孩子送到機場，笑著讓他們多拍些照片，又祝他們玩得開心。

    幸運的是，真弓和跡部景吾的旅途十分順利，那些杞人憂天的猜測仿佛被織本奈那晚做出的決定斬斷了一般，並沒有應驗。

    真弓想去的地方太多，遍布全國各處，不過這難不倒走過的路比他們吃過的飯都多的邁克爾，經驗豐富的管家整理好這些地點，規劃出一條完美的線路，帶著他們和幾個貼身保鏢從倫敦北上飛到蘇格蘭，由北向南開啟了這場旅程。

    在天空島踮起腳尖似乎就能觸碰到近在咫尺的雲與霧，去尼斯湖看所謂的水怪究竟存不存在，因為某個小姑娘躺在床上時的突發奇想，北愛爾蘭的巨人之路臨時加塞進了行程，海邊六角形的石柱上留下了他們的足跡。

    在愛丁堡，他們登上卡爾頓山眺望整座城市的風景，又在邁克爾苦口婆心的勸說下才打消了比賽誰先跑下山的念頭。保鏢們眼觀鼻鼻觀心地跟在後麵，盤算著要是真的比起來，他們應該給誰加油。

    在格拉斯哥，跡部景吾入鄉隨俗，大大方方地換上了蘇格蘭裙，隻是在拍照留念時猶豫了一下。但真弓哪會放過這個機會，一邊抱住跡部景吾的手臂一邊召喚邁克爾，前些天還說著“別跑太快為難我這個上了年紀的人”的管家先生又快又穩地按下了快門，將這副極其珍貴的畫麵定格下來。

    作為交換，真弓自己則直接把蘇格蘭風笛扛回了家。將美術上的天賦全部獻祭給音樂的她的確很有一套，隻用了一下午的時間便能有模有樣地吹出幾支成調的樂曲，抱著風笛衝鏡頭得意地擠眉弄眼。

    湖區的公園，他們肩並肩躺在綿延的青草地上，身旁的野餐籃放著前一晚他們和邁克爾一起親手準備的餐點，不遠處的溫德米爾湖在夏日陽光的照射下泛著粼粼波光。四周不乏其他遊客帶來的犬類的吠叫聲，於是他們一致認為下次再來時要把瑪格麗特也帶上，又商量著等會兒要不要去湖泛舟劃船。

    約克古老的街道上，盡管跡部景吾自己沒有太大興趣，但架不住真弓旺盛的好奇心，他們還是走進了一家人氣很高的英式傳統茶室。然而品嚐到所謂的正宗英式下午茶之後，真弓眨了眨眼，湊到跡部景吾耳邊，悄悄說這家店的手藝比不上你家廚師。

    這種事你進來之前就應該想到。跡部景吾笑她。但不管怎樣，這也是一種不錯的體驗。

    而在曼徹斯特遭遇突如其來的暴雨時，他們橫衝直撞稀糊塗拐進的一家不起眼的小餐廳，反而在他們的味蕾上留下了美妙的回憶。一頓飯下去，他們兩個小孩光是炸魚薯條就吃了三份，更別提其他雜七雜八的主食與小吃。兩人隔著一張擺滿空盤的餐桌麵麵相覷，胖胖的店長先生則親切地拍了拍他們的頭頂，笑地感謝他們以行動傳達給他的支持與鼓勵。

    利物浦是一座很有活力的城市，上午真弓在街角微微走調的舊鋼琴前用一曲《愛的禮讚》收獲了眾多的掌聲，下午跡部景吾便在街頭網球場一戰成名——事實上，他在這戰之前就已經有了相當的名氣，否則真弓也就不會在聽到看台上幾個拿著網球拍的學生字正腔圓地叫出他的名字後，目瞪口呆地望向邁克爾了。

    當天晚上，真弓愣是纏著跡部景吾要來一份字跡還不甚熟練的簽名，並小心翼翼地把筆記本放進了行李箱，似乎才意識到她認識的這個小少年是個不得了的人物。

    雖然劍橋和牛津之間有著約一百英的路程，但這兩個地方總是要放在一起說的。他們在歎息橋上明媚而憂傷——或許還有點欠揍——地討論著以後是去這所大學還是那所大學這樣奢侈的問題，而答案則跟隨著他們的步伐不斷更新著。一會兒覺得這邊的校舍更好，一會兒又認為那邊的學生餐廳看上去更好吃，這邊學院的名字不錯，但是那邊的網球場也很有吸引力……至於校史、專業、師資雲雲，根本不在他們的考慮範圍內。

    也正是在這場旅途的末尾，真弓才總算想起她還沒給大家準備伴手禮。跡部景吾這一路上早就將禮物有條不紊地買好，並隔三岔五就會提醒真弓，可被花花世界迷昏頭的小姑娘隻想著買了各種自己覺得有趣的東西，其他的都“到時候再說”——於是便一口氣到了這個時候。

    可算知道著急的真弓一手一個跡部景吾，一手一個邁克爾穿行於牛津的街巷中，意外尋得一家上了年頭卻富有格調的飾品店。店主是一位慈祥的老婦人，結合跡部景吾的建議，幫著真弓挑選出了送給兩位母親的手鏈項鏈，以及給兩個父親的袖扣。見小朋友們對她所講述的每個首飾的故事很感興趣，還主動邀請他們到樓上她的家用了晚餐。一頓飯的工夫顯然不足以講完所有故事，和名為米勒的婦人合影之後，真弓戀戀不舍地告別了她，約定回家以後一定會給她寫信。

    終於，在巨石陣前打過卡後，他們回到倫敦，為這場漫長而短暫的旅程畫上句點。

    這也同時意味著，織本一家留在英國的時間，已經進入了倒計時。

    “但我們還有好多地方沒去呢。”

    旅行總是令人意猶未盡，收拾行李時，真弓悶悶不樂地說著，耷拉著的眉眼寫滿了失落。

    “下次再繼續不就行了。”

    相較之下，跡部景吾將自己的情緒很好地隱藏起來。他把一冊厚重的書籍一樣的東西遞給真弓：“這個給你。”

    真弓一看便知道是什，畢竟前兩天他們才在這皮質的封麵上蓋下了寫著他們名字首字母的印章。

    盡管當時他們一個把章蓋在麵，一個把章蓋在外麵，為這事象征性地鬥了幾句嘴。

    接過相冊的真弓重新開心了起來，翻開來草草欣賞了一番，相當滿意。