夜色深深，遠處的山巒像伏地的猛獸，隱沒在漆黑的天幕之下。月光黯淡，近處的礦井如同不歸的旅途，連通向幽暗的地底深處。神話的時代存留在人們的心中，讓一切自然的景象，都充滿了未知的神性。

    夜月下的欽甘巴特的山區滿是深沉，唯有主礦場中一片篝火搖曳。忠誠的武士徹夜巡邏，肅殺的握緊武器，守衛著君王的安全。在武士們嚴密守衛的中心處，是礦場中唯一的簡樸石屋。從遠處望去，隱約可見火光在屋中閃動。

    篝火熊熊，舊有的木炭燃起青煙，新製的焦炭卻淡然無味。武士長屏息假寐，守衛在王者的身旁。石屋中便是一片沉靜，唯有筆尖落在紙上的沙沙。

    修洛特跪坐在屋中，用纖細的羽毛筆在紙上書寫。半晌後，他才停下手中的筆，看著燃燒的火堆，舒適一笑。

    “這炭質量不錯，雜質少，火力旺，拿來當柴火倒是可惜了。”

    伯塔德睜開眼睛，看到殿下發自內心的笑容，就也笑著問道。

    “殿下，您說的什《工業科技規劃書》，已經寫完了嗎？”

    “嗯！大致的框架就在這了。”

    修洛特笑著點頭。在礦區的這些日子，他一直在思考後續的規劃。許多久遠的記憶日漸模糊，需要用心的書寫來回想、推算。他也正好趁這個機會，把工業科技發展的思路落在紙上，作為未來王國建設的長遠藍圖。

    “伯塔德，你且過來一起看！”

    王者招了招手，武士長就走近跪坐，側耳聆聽。

    “雄鷹的目光看向萬，神樹的根係生長千年。所有重要的大事，都要從最初時開始布局，才能飛翔到雄鷹的高度，支撐起神樹的穩固！”

    “伯塔德，你是我最為信賴的親信，一路追隨我多年。這份規劃隻有你能大致理解，也會對你未來的大任有所幫助。以前和你說過，我有意要你讓你獨擋一麵...”

    “你要為我去往遙遠的東方大湖，掌握湖中的長蛇島嶼，在那建邦立足...那處島嶼會有很豐富的礦藏，並且露天易於開采。那是主神賜予我們墨西加人的禮物，也是守衛天下的邊緣要害...你需要做的，會很多也會很難，更時刻有生命的危險！”

    “殿下，即使風波險惡，萬之遙，我也願為您效死！我一定會為您阻止...擒獲...殺死！...”

    伯塔德麵色肅殺，鄭重點頭。殿下的預言雖然隻是數句，卻一直留在他心中。

    “好！伯塔德，不用擔心。前幾批異族不過寥寥數百人。他們萬行船而來，沒有根基據點，尚且不足為慮...”

    修洛特欣慰一笑，拍著武士長的肩膀，仔細的叮囑道。

    “...你未來最重要的任務，一是整合島上諸部，二是防備可怕疫病，三是築起火炮要塞，四就是煉鐵煉鋼！”

    伯塔德默記著每一句話，隨後不解的問道。

    “煉鐵煉鋼？我記得瑪雅商人給您帶過鐵石，至於鋼又是什？”

    “從鐵礦石中，可以冶煉出鐵，而鐵經過合適的處理，就會成鋼！鋼堅硬無比，能做最優秀的武器，也能做最堅固的盔甲。更重要的是，鋼是通往工業化的大門！而高爐焦炭冶鐵，是大門下最重要的一級台階！...”

    修洛特一邊說著，一邊伸手，指向桌麵上攤開的寬幅紙卷。

    紙卷的上麵有一個個方框圈出的詞匯，再用條欄分開，代表著不同的科技領域。詞匯下則是各種數字、字母、方程和文字混合的注釋。而在詞匯科技間，又有箭頭單向的聯係在一起，表示科技前置。

    伯塔德看向第一欄，映入眼中的便是“燃料”。“燃料”後，先是一個奇異的“C”，接著是“木材”、“煤炭”、“石油”，三個令人似懂非懂的名字。而在這些名字下，還有小箭頭，不同燃料的形態描述，可能發現的地點，還有一些天書般的符號式。

    他越過那些難懂的詞匯，直接看向地點。煤炭後標注著欽甘巴特，少量；北方兩千，巨量。石油後則注有，北方偏東，兩千到三千。

    看到這神諭般的描述，武士長的眼中再次浮現敬畏。

    “殿下，這是？”

    “這些都是燃燒的材料！燃料是科技的基石，也是工業的糧食與血液。”

    修洛特笑了笑。他沒有問伯塔德能聽懂了沒有，隻是細致的講解起來，同時梳理著心中的脈絡。

    “有了窯爐，我們就可以把木材燒成木炭，煤炭燒成焦炭。焦炭除去了含硫的雜質，熱值更高，更適合冶煉金屬。在煤炭煉焦的過程中，可以製造出大量副產物，這是最原始的煤化工...而在石油的處理中，可得到更多高價值的產物，這是石油化工，可惜這輩子大概是見不到了...”

    修洛特移動手指，停留在“煉焦”上，回憶起白天聞到的味道。

    “煉焦的過程中會產生氨氣。氨氣可以做成重要的肥料，隻是需要酸來吸收。”

    武士長看向角落的“酸”這一欄，隻見下麵寫著“鹽酸”、“硫酸”和“硝酸”。他認識上麵的每一個字，可是合起來，就完全是一頭霧水。

    “最容易得到的酸是硫酸。如果找到硫酸鹽，比如綠礬、膽礬，直接用陶鍋幹餾就好。要是找不到，還可以用鉛室法。我們已經有了硫磺與硝石，兩者燃燒產生混合氣體，通過耐腐蝕的鉛室，氧化得到硫酸...嗯，大體應該是這個原理。鉛鋅礦這也有，煉鉛非常容易。要是不講究純度和效率，倒是可以用土法試製一下...”

    修洛特出神的想了片刻，才再次指向“肥料”兩字。

    伯塔德仔細觀瞧，隻見肥料後有“N、P、K”，一組神秘的符號。接著後麵又備注“鳥糞石”，地點在“勒曼河流入西方大湖的盡頭，往北沿岸兩千間，幹旱的海鳥島嶼上”。

    “把氨氣通入硫酸中，就可以得到硫酸銨肥，可以有效增加田畝的產出。這是最容易人為製造的含氮肥料。而硝酸銨既是肥料，又是極為強力的炸藥...當然，以硝酸的製造難度，有生之年...”

    修洛特搖了搖頭，看了旁邊的“爆物”一欄。最上麵自然是“黑火藥”，接著是“硝化炸藥”，再後是“TNT”。後麵兩個名字都帶著問號，製作工藝不詳，但有一句注釋的小字：“神說過，硝基越多，難度越高，威力越大！”

    王者淡淡一笑，繼續言歸正傳。

    “伯塔德，你看這。”