袁紹親率大軍西移，控製白馬、延津、濮陽，又令袁熙收攏潰兵。攻擊西線之直屬精銳超過十五萬，排山倒海向敖倉、陽武官渡、定陶而來，氣勢駭人。

    曹操的隊伍也趕到，攻下鞏縣，對虎牢關發動猛攻。曹操派遣親信郭嘉等人，領少量兵馬，出使潁川，和好紀靈

    賈詡笑：“袁紹果然離開茌平大營，改為經過白馬、濮陽，向陽武官渡進攻……皆在大王預料之中，大王真神人也！”

    原來除滎陽、敖倉，劉備早在官渡、浚義（開封）、中牟設下第二道防線

    袁紹軍一部精銳從關羽、段煨駐地之間突破後，很快就踢到第二道防線的鐵板上，被趙雲狠狠打了個反擊

    袁紹一計不成，又生兩計，其一步步為營，結寨、築塔、連營向南推進，其二派使者走潁川繞到荊州，借皇帝之命加封劉表5000戶，許諾事成之後加封萬戶，企圖說服劉表北上

    劉表大喜，下令集結兵馬，分數路進攻安東。

    從中原進出楚地，主要四大孔道，其一是自信陽、光山通過厄冥三塞向南往江夏，其二自信陽通過桐柏山孔道向西往南陽，其三自汝南駐馬店經伏牛山餘脈、雲夢山孔道向西往泌陽、舞陽，其四自潁川葉、項經方城道往南陽。其間還有若幹小道。

    劉表為此，從東向西，分設江夏、章陵、南陽三郡以穩固防守，圖謀北進。

    對安東而言，從東向西可以淮西、汝南、潁川三郡針鋒相對

    可惜西南大量要地尚未獲得，現在潁川、方城等要地依然在袁術故將紀靈等人手中，安東缺險可守，形勢十分不利。

    劉表自認為主動在他，躊躇滿誌，派人積極拉攏袁術故將，除紀靈外，像黃蓋、鄧當這樣的荊州人都積極投靠，帶動大批將士，大塊土地導向荊州。

    劉備頗憂慮，問賈詡：“如今截獲信使，言南劉表聚集大眾，欲北伐豫州，

    孤欲驅之。

    可袁紹全軍屯於河濟，我軍主力不得不北上抵禦。如此幾麵對敵，如之奈何？”

    賈詡：“大王留張飛為汝南太守兼任豫州刺史，張遼為淮西太守……兩位張將軍曾言，若劉表遣將來伐，試為大王吞之。若劉表親來，必為大王拒之。兩位張將軍皆萬人敵，雖未必能收複潁川，抵擋劉表卻不難。”

    劉備笑道：“賈君如此看不上劉荊州？”

    賈詡：“劉表此人沽名釣譽，以君子自居，凡事不以利動，而需師出有名。若非如此，幾年前就可驅兵關中，小皇帝豈能旁落？”

    賈詡：“劉表曾為北軍中候，與我同屬於董公麾下。我觀其人實乃博士、循吏之類，好儒學而非兵事，為人原本散漫自由。”

    劉備：“聽說他為北軍中候後，亦披甲帶兵，頗得將士之心。”

    賈詡：“誠然如此，然其本色難改，兼之養尊處優、歲月漸長，銳氣漸弱，約束部曲、勞苦野外之意漸漸消散。

    昔日秦伐楚，項燕先勝後敗

    荊北之人，乃楚人，楚地氣候溫熱容易生活，楚人浪漫自由，不願意受兵役之苦。短時間將帥或可振作，時間長了，就懈怠、厭戰。”

    賈詡之意令，劉備眼前一亮，簡單得說，劉表及其部下散漫慣了，楚地麵積又大，生活條件好，其部下執行力跟不上劉表的戰略

    劉備一點不希望與袁紹在官渡一決雌雄，相反定下先南後北的計劃，暗自調動兵馬，欲南伐劉表，獲潁川、方城等山水關隘，以便駐守。而後在集兵北上

    ……

    不幾日，果然張飛、張遼、陳紀、陳到來報：

    劉表之兵，分四路

    東路黃祖、黃射、劉虎兵五萬攻廬江